Tienda de ultramarinos – Página 3 – Un lugar donde dejar reflexiones e inquietudes de todo tipo; un poco de todo, como en una de esas antiguas tiendas de ultramarinos.

Todo este movimiento viral sobre la muerte de Bin Laden

¿A nadie más le sorprende la cantidad de coñas en todo el mundo que están saliendo sobre lo de Bin Laden toda la semana? Es para estudiarlo. No sólo en inglés o en español, tengo amigos de varias nacionalidades y lo estoy viendo en todos los idiomas.

No hay una, ni dos, que se hayan hecho especialmente famosas extendiéndose como la pólvora, parece casi como si cada uno tuviese que añadir la suya aprovechando la euforia colectiva. Dentro de un tiempo quizás se considere al concepto de hacer bromas sobre este tema como uno de los virales más grandes de internet.

No es el humor negro en sí lo que me llama la atención; soy un firme defensor del mismo en cualquier momento y lo uso a espuertas. Podría escribir una enciclopedia de chistes negros y me he estado descojonando con algunos twits de @GhostObama (otros están demasiado manidos).

Lo que me fascina es cómo está saliendo de todas partes. Un pensamiento generalizado del «todo vale» se ha extendido entre la población: gente que normalmente hubiera criticado cualquier chiste suave de paralíticos está publicando las sandeces más sórdidas.

Entendería hasta cierto punto esta excitación en la sociedad americana: la merecida venganza contra quién asesinó a casi 3000 compatriotas, el éxito final tras diez años de guerra, el cazador cazado, Obama dando el discurso de la victoria*, fundido a la bandera, God Bless America sonando y entran los créditos… ¿Pero en qué nos afecta al resto? Sí, medio mundo fue a Oriente Medio de la mano de USA o de la ONU, pero no era nuestra guerra ni nuestro terrorista (aunque hubiera matado a nuestros hermanos blancos); no para esta exaltación.

No lo critico, este tipo de reacciones suelen provocar un torrente de creatividad que no se ve todos los días y dará lugar a montajes y coñas que nos harán reir durante mucho tiempo; pero está funcionando de un modo distinto a otras ocasiones. Y está eclipsando todo lo demás.

Sin entrar en la chapucera comunicación de la operación sin pruebas que lo único que ha hecho es dar pábulo a todas las conspiranoías que ya se sabía que iban a salir o la difusión, como real, por todos los medios de un fotomontaje de hace dos años, que más de lo mismo. Tengo la triste sensación de que mientras de Vietnam todos recordamos a la niña huyendo del napalm, de estos diez años de guerra en Oriente Medio todo lo que recordaremos será que Bin Laden está con Bob Esponja, que lo llevaba Sergio Ramos, o que fue el campeón mundial del escondite.

* Quien diga que el discurso no es de película, miente.

«Buenas noches. Hoy puedo anunciar al pueblo americano y al mundo que US ha llevado a cabo una operación que ha matado a Osama Bin Laden, el lider de Al-Qaeda. Un terrorista responsable del asesinato de miles de hombres, mujeres y niños.

Fue hace casi 10 años, cuando un brillante día de septiembre fue ensombrecido por el peor ataque al pueblo americano en nuestra historia. Las imágenes del 9/11 están grabadas en nuestra memoria nacional, aviones secuestrados atravesando un cielo sin nubes de septiembre, las torres gemelas colapsando contra el suelo, humo negro saliendo del Pentágono. […]

Y ahora sabemos que las peores imágenes son las que no se vieron en el mundo… el asiento vacío en la mesa de la cena, niños obligados a crecer sin sus madres o sus padres, padres que nunca sentirán el abrazo de sus hijos. Nos quitaron a cerca de 3000 ciudadanos, dejando un profundo hueco en nuestros corazones.»

Los duelos de Leone

Hacía muchos años que había visto los clásicos del Oeste de Sergio Leone y como apenas los recordaba, estos días he decidido darles un repaso.

Me refiero, cómo no, a la Trilogía del Dólar con la que consiguió que se respetase al Spaguetti Western y popularizó el concepto del Hombre Sin Nombre (de hecho en USA se le conoce como The Man with No Name Trilogy), oscuro personaje nuevo en la ciudad, del que nada se sabe, con su propia ley, su propia moral, mercenario sin más amo que el dinero, a veces un forajido al margen de la justicia, a veces buscando venganza.

Leone tras una cámara

Hay que reconocer que este tipo de personaje lo había llevado antes a la gran pantalla Akira Kurosawa con Yojimbo, que a su vez se inspiró en la novela Red Harvest (Cosecha Roja) de Dashiell Hammett. En realidad, más que tomar el personaje, el guión de Por un puñado de dólares (1964) simplemente traslada la acción de Yojimbo (1961) de Japón al lejano Oeste. Las situaciones, diálogos y escenas (como salvando a la chica, prepara tres ataúdes —creo que este video ya no funciona por copyright—) están completamente calcados en el film de Leone, motivo por el cual tuvo problemas legales para estrenar la película, ya que no daba crédito a la obra de Kurosawa. Encontré un genial análisis en el que explican esquemáticamente las relaciones entre ambas películas y El último hombre (Last Man Standing) de 1996 con Bruce Willis, que es un remake de Yojimbo situando la acción en la actualidad y que pasó sin pena ni gloria. Pero mientras Leone supo sacar partido al hombre sin nombre, creando dos secuelas de merecida fama (una de ellas uno de los más épicos westerns), Kurosawa no consiguió el mismo éxito con su secuela Sanjuro.

Al hablar de los clásicos de Leone, por supuesto, también me estaba refiriendo a la monumental Once upon a time in the west (1968), traducida al español en un alarde de originalidad e inspiración como Hasta que llegó su hora, obra maestra del western a pesar de cargarse todos los clichés del género; como hacer que Henry Fonda, con su impecable historial de El Bueno de las películas, interpretase a un sanguinario asesino carente de moral. El film contiene una cantidad asombrosa de referencias a otras películas del género, trastocando casi siempre el sentido original. Cuenta Leone que cuando llegó a América estaba cansado del western y quería grabar una película de gangsters, pero no sólo no había productores interesados entonces, sino que casi le obligaron a grabar una de vaqueros. Un buen artículo sobre Once Upon a Time in the West (en inglés).

Una característica muy notable en todas estas películas es que la banda sonora, a cargo del inigualable Ennio Morricone, se componía —con la colaboración del propio Leone— y grababa antes de iniciar el rodaje con la intención de utilizarla de fondo mientras los actores hacían su papel, gracias a lo cual se logra esa sincronicidad tan perfecta que hace que película y música se conciban como un todo inseparable.

Así, sin más dilación, pongo como homenaje los duelos más característicos de las películas que rodó Sergio Leone.

A fistful of dollars (1964) — Por un puñado de dólares.
En este caso la música suena mientras Eastwood entra en escena, y el duelo propiamente dicho ocurre a continuación, por lo que no aparece en este video. Así que como extra, dejo la escena de «A mi caballo no le gusta que bromeen«.

For a few dollars more (1965) — La muerte tenía un precio
El duelo final de la película, precedido por la interminable melodía del reloj de bolsillo de El Indio y de El Coronel. El video del duelo hay que verlo directamente en la página de Youtube, así que en su lugar cuelgo a una orquesta interpretando el tema con el video de fondo.

The Good, the Bad and the Ugly ( 1966) — El Bueno, el Feo y el Malo.
Monumental. Puedo ver (o escuchar) esta escena cientos de veces sin cansarme. Además está en alta calidad.

Once upon a time in the west (1968) — Hasta que llegó su hora.
La música que acompaña los ocho minutos de la intensa «danza de la muerte» que precede al duelo final y mientras nos desvelan, por fin, la conexión entre Frank y Harmonica, resulta de la unión del leitmotiv de ambos personajes.

Hablando de la magistral banda sonora de esta película no podemos dejar de mencionar el melancólico tema de Jill, capaz de transmitir la esperanza e ilusión por empezar una nueva vida. Casi veinte años más tarde, Morricone y Leone volverían a utilizar un tema muy similar como leitmotiv de Deborah, la hermana de Fat Moe en Once upon a time in the West (1984). El más alegre y sobrio tema de Cheyenne contrasta con todos los demás de la película.

Uno de los comentarios más votados en ese último video dice, traducido al español, algo así como:

Leone cogió a un «buen tipo» como Fonda y lo grabó matando a un niño… Esto es poder… El poder de destrozar todo los cliches de Hollywood.
Independientemente de tu opinión sobre Leone o los westerns de Hollywood, el hecho es que después de Leone se cambiaron las reglas del western americano. Él tuvo el poder de hacerlo. ¿Puedes imaginar qué tipo de victoria es esto para alguien que empezó grabando películas en el sur de Italia y España? La gente siempre recordará a Fonda como Frank, a Cleef como Sentencia, a Wallach como Tuco, etc. Eso es Leone.

Cobh

Cobh es un pueblecito de 7000 habitantes a 22 km al sureste de Cork (12 km a vuelo de pájaro). Está situado en medio del Cork Harbor, el segundo puerto natural más grande del mundo, en la isla conocida como Great Island. Desde Cork puede llegarse por tren en unos 25 minutos por seis euros ida y vuelta. Lo más representativo son sus casitas de colores (muy típicas de los pueblos costeros irlandeses) pero también tiene otras historias que contar.

Pese a su pequeño tamaño, su privilegiada situación le ha servido para convertirse en uno de los puertos más famosos de Irlanda. Para empezar, los dos islotes que se alzan justo frente al pueblo han sido de interés militar durante años: Haulbowline, base de la marina irlandesa en la actualidad, fue fortificada ya en 1602; Spike Island, que conserva el Fort Westmoreland erigido en 1790, fue usada como prisión de 1847 a 1883, haciendo escala allí gran parte de los presos británicos que terminarían en Australia.

Si algo caracteriza a Irlanda, es la enorme emigración que tuvo durante el siglo XIX, lo cual explica que haya un 12% de estadounidenses con ascendencia irlandesa, lo que les convierte en el segundo mayor «grupo étnico» de los USA, sólo superados por los americanos con ascendencia alemana (17%).

Cobh fue el principal puerto desde el que embarcaban los irlandeses rumbo a los Estados Unidos, pasando por sus muelles unos dos millones y medio de los seis millones que emigraron entre 1948 y 1950, hecho que han aprovechado para montar un museo sobre emigración. La más famosa fue Annie Moore al convertirse en la primera persona en pasar por la recien estrenada oficina de inmigración en Ellis Island en el puerto de Nueva York en 1892 a sus quince años. Como homenaje tiene una estatua, junto a sus hermanos (sus padres habían viajado cuatro años antes), tanto en Cobh como en la isla.

La mayor parte de los emigrantes dejaron el país durante la Gran Hambruna que azotó el país entre 1846 y 1852 debido al mildiu de la patata y a la falta de dinero para comprar más comida.

Muchos se preguntan cómo una isla rodeada de agua puede tener problemas con la comida pudiendo pescar todos los peces que necesiten, pero los escarpados acantilados en gran parte de la costa y fuertes corrientes del Atlántico hacían de Irlanda una isla con una muy pobre industria pesquera; aparte de que los terratenientes británicos no estaban interesados en ese negocio, con lo que prohibían la pesca en sus tierras.

El puerto de Cobh también es conocido por ser el 12 de abril de 1912 la última parada del Titanic en el viejo continente antes de poner rumbo a New York con el trágico final que todos conocemos. Pese a que la parada del barco sea meramente anecdótica han sabido exprimir el tema, teniendo incluso la «Ruta turística del Titanic«. En Irlanda están bastante orgullosos de este transoceánico (fue fabricado en los astilleros de Belfast) y tienen un dicho «El Titanic fue perfectamente construido por irlandeses, pero hundido por un inglés«.

Al ser un pueblo tan pequeño y pintoresco, el turismo es una buena baza, y ya que estamos con catástrofes marítimas… ¿Por qué no incluir también al Lusitania? El Lusitania era un transoceánico de lujo —como el Titanic— pero fletado antes, en 1907. A principios de 1915, durante la Primera Guerra Mundial, Alemania impuso un bloqueo comercial a Gran Bretaña, es decir, llenó las aguas cercanas de submarinos y advirtió de que dispararían sin previo aviso a cualquier navío que circulara cerca de la costa británica.

Pese a ello, el Lusitania continuó sus labores civiles transportando pasajeros de un continente a otro, hasta que el submarino alemán U-20 lo torpedeó el mediodía del 7 de mayo de 1915 cuando estaba tan sólo a 18 kilómetros de Kinsale, pereciendo 1198 de los 1959 pasajeros, y siendo los supervivientes recogidos en Cobh.

Este ataque —que serviría de excusa al gobierno estadounidense dos años más tarde para declarar la guerra a las Potencias Centrales y entrar de lleno en el conflicto— no está exento de polémica, pues pese a que la reacción internacional al inicio fue de completa condena a la actuación alemana, EE.UU. colaboraba abiertamente con Gran Bretaña y el barco transportaba de «contrabando» ingentes cantidades de material bélico y alimentos para el ejército británico.

Al haber varios detalles que no cuadran respecto a los mensajes radiofónicos enviados al barco por la marina británica y la decisión de retirar el buque que iba a escoltar al Lusitania al final del trayecto, hay varias teorías conspiranoicas afirmando que Wiston Churchill (Primer Lord del Almirantazgo) facilitó el hundimiento con sus órdenes, para dar una excusa a los Estados Unidos a entrar en la guerra.

Como siempre, la Wikipedia nos sorprende con su cantidad de listas sobre cualquier tema, así que podemos comparar el hundimiento del Lusitania con otros naufragios por número de víctimas, diversos accidentes marítimos catalogados en «Tiempos de paz» y en diferentes conflictos históricos, barcos hundidos por submarinos según número de víctimas o la lista de accidentes y desastres por número de víctimas en cualquiera de sus categorías o, especialmente, la marítima.

Aparte de los museos y estatuas mencionados aquí, el mayor atractivo de Cobh es perderse entre sus sinuosas calles rodeadadas por coloridos edificios. Se puede dar un paseo tan largo como se quiera, cuestas arriba y cuestas abajo, hasta llegar a la Catedral de San Colman, que al estar el punto más alto de la ciudad puede ser vista casi desde cualquier parte.

Colman de Cloyne fue un monje de finales del siglo VI fundador del monasterio de Cloyne, un pueblo cercano que da nombre a la diócesis de la que ésta es la principal catedral. Educado como bardo, se le conocía como el Poeta Real de Munster, y algunos de sus versos que todavía se conservan están entre los primeros ejemplos del irlandés escrito con alfabeto latino.

St. Colman Cathedral se empezó a construir en 1865 y se terminó en 1915 y es uno de los ejemplos más notables del neogótico irlandés. Su torre alberga un carillón de 47 campanas (cinco de ellas añadidas en 1958) que lo convierten en el mayor de Irlanda. Tiene una escala de cuatro octavas, lo que permite la ejecución de variadas composiciones, siendo frecuentes los recitales de música religiosa y secular, especialmente en verano.

Me llamó especialmente la atención el depósito de agua bendita que se puede ver en la anterior foto. Estaba en uno de los laterales de la catedral, por fuera.

Lo mejor del pueblo, sin lugar a dudas, fue el pedazo fish&chips que nos comimos sentados en un banco al aire libre. Después de buscar un rato dónde comer, finalmente nos decantamos por el bar Mimmo’s, cuya posición en Google Map acabo de enlazar (justo enfrente del monumento a los fallecidos en el Lusitania). Por seis euros y medio pudimos disfrutar de una buena ración de fish&chips, con dos trozos de pescado para cada uno. Quizás no fuese el mejor del mundo, pero estaba muy bueno y en cualquier lado ponen mucho menos por más dinero. Incluso sumando los billetes del tren, hay muchos lugares en los que no comes tanto por doce euros.

Dejo algunas fotos de otros lugares que han atraído mi atención, como la parte posterior de la primera fotografía que abre el post (por cuyo lado frontal es la imagen más típica de Cobh), la señal para limpiar los excrementos de los perros y un par de tiendas con todo el escaparate de madera; la tienda del fondo tiene más gracia porque era de productos electrónicos, con lo que ese aspecto tan antiguo la convierte casi en un oxímoron.

Páginas con información turística:
East Cork Tourism
Cork Guide
Spike Island (ya enlazada en la entrada, pero con mucha información sobre esa isla).

Filtro de spam en Gmail

Los que me conocieron en los primeros tiempos de gmail recordarán que escrutaba casi con obsesión la lista de spam, con la constante duda de que pudieran colarse mensajes reales. Tras comprobar la sobrada eficiencia del filtro, pasó de ser algo habitual a una breve comprobación cada largo periodo.

Hoy, sorprendido ante su reducido volumen (240 emails durante el último mes, cuando habitualmente superan el millar*) he decidido echarle un vistazo y he encontrado nada menos que cinco mensajes erróneamente clasificados como spam.

Además, durante los últimos meses se están colando en bandeja de entrada varios emails de spam procedentes de un par de amigos con cuentas «infectadas». Está tan claro que son spam que no necesito ni abrirlos para darme cuenta de ello. Supongo que superan el filtro al estar en mi libreta de direcciones, por lo que acabo de eliminarlos de la misma, a ver si así dejan de llegar.

¿Soy solo yo, o alguien más ha notado una merma en la eficiencia del filtro de spam?

*_{No sé si las últimas semanas habrán desmontado alguna botnet de spam de esas que suponen un importante porcentaje del flujo mundial, pero me resulta muy extraño ver la cuarta parte de lo habitual}.

Voto unico transferible ¿en España?

El Voto único transferible es el sistema electoral utilizado en todas las votaciones en Irlanda (tanto la República como la del Norte) y Malta. También se utiliza en algunos tipos de votaciones en diversos países de tradición británica como Australia, Nueva Zelanda, India, Hong Kong, y algunos estados de Canadá y Estados Unidos.

Es bastante distinto de lo que estamos acostumbrados así que me ha parecido curioso: en lugar de votar a un único candidato, se les da un orden de prioridad a tantos como se desee. De ese modo, si es imposible que mi candidato favorito salga elegido, se tendrá en cuenta al que voté como segunda opción, y así sucesivamente. También, si mi primer candidato ya tiene suficientes votos para obtener representación, se tendrán en cuenta mis siguientes opciones.

Esta animación flash que he encontrado en esta página lo explica gráficamente de forma muy clara. Los dos siguientes enlaces analizan con detalle su uso en Irlanda, explicando sus consecuencias y relevancia: Irlanda: el voto único transferible en acción e Irlanda: El Arquetipo del Voto Único Transferible.

El sistema fue desarrollado por el matemático británico Thomas Wright Hill en 1819 y se utilizó por primera vez en unas elecciones danesas en 1856. La Wikipedia contiene bastante información sobre su historia y usos actuales, así como situaciones problemáticas.

Obviando el sistema de listas abiertas que supone, veo un ejercicio de reflexión bastante interesante pensar qué sucedería si el STV (siglas del inglés Single Transferable Vote) se aplicase en España. Me parece bastante claro que partidos secundarios como IU, UPD o cualquier otro aumentarían radicalmente su representación, por varios motivos.

Primero porque es bien sabido que nuestro actual sistema D’Hont beneficia a las mayorías; precisamente fue elegido durante la Transición para facilitar la formación de nuevos gobiernos durante este período de incertidumbre. Pese a que con el voto transferible en ciertas ocasiones las mayorías también están sobre-representadas, no es de una forma tan drástica como con D’Hont. De hecho, el gobierno británico prefirió este sistema tras la independencia irlandesa para que las minorías protestantes obtuviesen su representación en el parlamento.

Segundo, porque en España no se vota para que gane un partido, sino para que pierda otro. De este modo, los votantes de PP y PSOE seleccionarían a cualquier otro candidato como opciones secundarias para perjudicar a sus adversarios políticos.

Tercero, y creo que más importante, porque el STV es uno de los sistemas que más minimiza los votos inútiles, tema que obsesiona bastante a la población española. Todos hemos escuchado en innumerables ocasiones el tan manido ¿Para qué votar a X si no va a salir elegido? Pues bien, con este sistema ésa ya no será una excusa nunca más, dado que al tener segundas y terceras opciones, podemos depositar plenamente nuestra confianza en partidos cuyas posiciones realmente se acerquen a nuestras ideas, y marcar como última opción el partido mayoritario de más agrado.

Lo que no consigo imaginar, por más vueltas que le he dado, es qué sucedería con los partidos nacionalistas ¿Alguna idea entre los lectores?

Votar las elecciones en Facebook

No, el voto electrónico todavía no significa que las elecciones se harán en Facebook, pero poco le falta. Parece ser que una de las últimas actualizaciones de la red social (debe de ser relativamente reciente porque no he visto nada referenciado en blogs españoles) consiste en preguntar a todos los usuarios de un país en elecciones se han ido a votar.

Me parece curioso y extraño. ¿Triunfará? ¿Estará la gente dispuesta a reconocer que vota a esa panda de ladrones que son todos los políticos? En estos momentos, son las 12 del mediodía (la misma hora en Canarias) y 35 000 usuarios han confirmado su voto (entre ellos yo a pesar de no haber votado). ¿Eso son muchos o pocos?

Hay aproximadamente 4,5 millones de habitantes en la República de Irlanda. De los cuales 850 mil son menores de 14, por lo que digamos que hay 3,5 millones en edad de votar. Según RTE, a estas horas más o menos ha votado el 10% de la población, lo cual nos da 350 000 votos.

El año pasado había 1,6 millones de usuarios activos en Facebook Irlanda. Los menores de 18 suponen un 15% de los usuarios de USA, pero supondremos que el porcentaje es similar aquí. Eso nos deja un 85% de usuarios en edad de votar, es decir, 1,3 millones. Si ha votado el 10% de la ciudadanía, 130 000 de los usuarios de Facebook deberían haber votado.

130 000 está lejos de los 35 000 contabilizados hasta ahora. Pero pensemos que por la mañana sólo vota la gente mayor, con mucha menos presencia en Facebook, y que además es día laboral. También habrá votos falsos, como el mío o de media docena más de otros Erasmus que he visto que ya han pulsado votar.

No sé cómo terminará el día porque me voy a Dublín dentro de una hora, pero hasta el momento, suponiendo que sean votos reales, y que las cifras de mi estimación sean correctas, no me parece una diferencia tan grande con la realidad como había pensado en un principio.

¿Será lo siguiente preguntar a quién se ha votado o hacer encuestas de intención de voto? ¿Se harán los sondeos electorales el día de la votación en Facebook en lugar de a pie de urna? ¿Se terminarán haciendo las elecciones en Facebook?

Ya me contaréis en un mes o dos, cuando sean en España, si también aparece y qué acogida tiene.

Comportamientos irlandeses

Comportamientos, modas y cosas que suelen verse por Irlanda, o por lo menos en Cork.

— Gorros peruanos. Al ser un clima frío y húmedo, muchísima gente lleva gorros, pero lo que más me llama la atención es lo populares que son los típicos gorros peruanos. Casi la mitad de los gorros que veo son de este estilo. Incluso los he visto con el logo de la universidad. Y también chinos usando gorros peruanos.

— Chaleco reflectante. La gente que sale a hacer ejercicio corriendo por la calle (más de la que pueda parecer en un país con un clima tan poco propicio) suele llevar chalecos reflectantes. Quizás el 90% de ellos los usan.

— Huevos. Una especie de «juego» muy popular aquí es el lanzamiento de huevos desde coches a viandantes, lo cual más que juego es una hijoputada.
Las primeras semanas flipaba al ver por las mañanas cantidad de huevos rotos en el suelo, hasta que alguien me explicó que a los jóvenes con coche les ha dado por tirárselos a la gente y largarse a toda velocidad. Luego lo vi con mis propios ojos y sufrí en mis carnes (aunque la única vez que me han alcanzado, el huevo milagrosamente rebotó suavente contra mi chaqueta y se rompió contra el suelo). Hasta los huevos estamos.

— Comportamiento al volante. Al hilo de lo anterior, la gente tiene un grave problema con los coches y no son capaces de comportarse como personas civilizadas. Es perfectamente normal que te toquen la bocina, te griten o insulten cuando pasan por tu lado con el coche. El lanzamiento de huevos sólo ocurre por las noches (principalmente fines de semana) y quizás en sólo un par de calles, el comportamiento anormal en los coches es a cualquier hora. Es como si hubiesen descubierto lo que es el coche la semana pasada.

— Distintivos de coches. La L de novatos es roja sobre fondo blanco y se lleva con una pegatina cuadrada en la esquina superior izquierda del parabrisas. En la esquina inferior izquierda va la vehicle license (creo que se corresponde con nuestro impuesto de circulación) y creo que es costumbre británica.

— Banderitas en coches. Para terminar con los coches, algo muy, muy típico que se ve los días de partido son banderitas para el coche, que se ponen en la ventanilla. Supongo que es una americanada que no tardaremos en ver en España… Os dejo un ejemplo con el Ulster Banner, la antigua bandera de Irlanda del Norte.

— R&G Week. Raise and Give, recaudar y dar, es una celebración típica de países que han estado bajo dominio británico. Las sociedades de estudiantes (y cualquier ente relacionado con la universidad) organizan todo eventos durante esta semana para recaudar fondos y darlos a la beneficencia. Aquí se hizo la semana pasada y algunos de los más destacados en mi universidad fueron pelea de almohadas, concurso de comer pizza rápidamente y concurso Estómago de Acero, consistente en aguantar más tiempo sin vomitar comiendo todo tipo de guarradas.
Aunque para recaudar fondos todo vale, así que en mi residencia, en lugar de organizar eventos, decidieron poner multas por cosas como hacer fiestas o perder las llaves.

— Alcohol. Normalmente son los estudiantes que llegan a una ciudad los que más se emborrachan y más la lían. Dentro de ese grupo, son normalmente los erasmus quienes más están de fiesta. Aquí es el mundo al revés. Los estudiantes erasmus se quejan de que sus compañeros de piso irlandeses hacen fiestas todos los días. Y el 90% de borrachos y acabados por las calles son locales. Cuando salimos de bares somos los únicos que no nos vamos tropezando con las farolas.

— Fast food de fiesta. Vale que en España también es muy típico irse a tomar algo después de salir de marcha para recenar, pero lo de aquí no tiene nombre. Hay un McDonalds abierto 24 horas en el centro, así como un montón de kebabs y otros establecimientos fast food que cierran después de las 2 y están todos siempre completamente llenos.
Cuando terminó la RAG week no sé qué locura le dio a la gente con salir, pero si en los bares no te podías mover, en los fast food había colas hasta la calle. Miedo me da el 17 de marzo. Como me comentó un irlandés, la semana pasada sólo salieron los estudiantes, pero San Patrick lo celebra toooodo el mundo.

— Clubs y sociedades. No sé en otras universidades de España, pero en la mía apenas existían y no eran nada populares. Aquí, sin embargo, los hay de todo tipo y con muchísima acogida. Los clubs son para deportes y puedes encontrarte incluso frisbee, paracaidismo o cama elástica. Las sociedades son cualquier cosa que no sea deporte, y la que más me inquieta es la sociedad de las Bebidas Calientes, que quedan una vez a la semana para beber café y té (has de llevar tu propia taza). Hay incluso una sociedad atea, la cual por cierto trajo hace un par de semanas nada menos que a Dan Dennett a dar una charla… ¡y desgraciadamente yo me enteré cuatro días después!

Mis anuncios favoritos de la SuperBowl XLV

Para los que no seguimos el fútbol americano, lo único que nos suena son los cascos y corazas y la SuperBowl, ese partido al que se dedica un capítulo en casi todas las series de televisión, pero del que no sabemos nada más. En Estados Unidos tienen dos ligas independientes de este deporte a nivel profesional. No son como aquí, que tenemos primera y segunda división, allí ambas ligas son de primera división, y coexisten de forma paralela, cada una con 16 equipos actualmente. Son la National Football Conference y la American Football Conference, que juntas componen la National Football League (NFL). La SuperBowl, es el partido que enfrenta al vencedor de cada competición, convirtiéndose en el campeón de Estados Unidos.

La afición por este campeonato es increíblemente enorme, de modo que el día del partido (primer domingo de febrero) es considerado fiesta nacional, el consumo de comida y alcohol sólo es superado por el Día de Acción de Gracias, y suele ser el evento televisivo más visto del año. En la lista de los 45 programas más vistos de la historia en los USA, la mitad son la SuperBowl. Desde 1983, el capítulo final de la serie M*A*S*H tenía el honor de ser el programa más visto, hasta que la SuperBowl del año pasado lo superó.

Con esta increible audiencia, los precios de la publicidad se disparan, por lo que sólo las mayores compañías pueden permitirse anunciar sus productos, no escatimando costes a la hora de grabarlos. Así pues, los anuncios emitidos durante el partido, sean probablemente los mejores que puedan verse durante el año. En este usuario de Youtube iban publicándolos conforme salían por televisión, he visto casi todos y quiero reseñar algunos que me han gustado especialmente. También están todos en SuperBowl Ads, ordenados según el cuarto en el que han aparecido, con un ranking, y una lista aparte con los de 2010. A continuación, mis cinco favoritos, con los que más me he reído (sobre todo los dos primeros).

«Hey tio, alimenta al pez, riega la planta y nos vemos el próximo jueves»

Los de Doritos son particularmente buenos, y Pepsi también tiene un par divertidos. Puedes ver los de ambas marcas en esta otra web.

«Oh no, le he dado a responder a todos, ¡he pulsado responder a todos!»

Otros que también me han gustado: Bridgestone – Carma, Kia Optima – One Epic Ride, Audi Big – Release the Hounds, Volkswagen – Black Beetle.